La atleta onubense María Forero será una de las grandes referencias del equipo español en el Mundial de cros universitario 2026, que se disputará los días 14 y 15 de marzo en la localidad italiana de Cassino, una cita que reunirá a representantes de más de treinta países y en la que España aspira a volver a subir al podio tanto a nivel individual como por equipos. 
 
Forero, reciente campeona de Europa sub-23 de cros, encabeza la selección nacional femenina en la prueba de cros corto, confirmando su excelente momento deportivo y su progresión en el panorama internacional. La onubense afrontará esta competición universitaria tras haber sido 14ª en el Mundial absoluto de Tallahassee, donde además fue la primera atleta europea en cruzar la meta, un resultado que reforzó su condición de referente continental. 
 
La atleta formada en Huelva se ha consolidado en los últimos meses como uno de los nombres propios del campo a través europeo, tras proclamarse campeona continental y sumar importantes actuaciones en campeonatos nacionales e internacionales. En Cassino, María Forero no solo competirá en la prueba individual, sino que también formará parte del relevo mixto corto, aumentando sus opciones de contribuir al medallero español. 
 
La selección española acude al Mundial de cros universitario con un equipo de 16 atletas, combinando juventud, experiencia y talento, y en el que Forero se perfila como una de las principales bazas. España llega a esta cita con el objetivo de repetir o mejorar la excelente cosecha lograda en ediciones anteriores, donde sumó tres medallas individuales y tres por equipos. 
 
El mundial de cros universitario, que comenzó a disputarse en 1968, es una de las competiciones más prestigiosas del calendario internacional universitario, y la presencia de María Forero supone un nuevo reconocimiento al alto nivel del atletismo onubense en el contexto del planeta. 
 
Junto a María Forero, la selección española para el mundial de cros universitario de Cassino estará integrada por Rocío Garrido, Marta Serrano y Ámbar Tomás en el cros corto femenino; Claudia Corral, Queralt Criado, Laura Domene y Julia Solé en el cros largo femenino; Pol Oriach, Àdam Maijó, Alejandro Quijada y Martín Segurola en el cros corto masculino; y Adrià Ceballos, Rubén Leonardo, Ciro Martín y Jaime Migallón en el cros largo masculino. Además, España competirá en los relevos mixtos, con Forero formando parte del cuarteto del relevo corto junto a Pol Oriach, Martín Segurola y Marta Serrano.